La confusion est souvent entérinée par la littérature photographique, par exemple à la page 3 de la notice du Leica M3

Une pause est une interruption dans le travail, et ce serait assez poétique de penser "les gars on fait une pause, on laisse l'obturateur ouvert et on va boire un caoua". Rien dans le travail n'est interrompu avec la pose B, ni pour le modele ni pour le photographe. C'est au contraire le moment actif, le modele prend la pose et le photographe actionne son chronomètre, déclencheur souple en main

il existe justement, outre la position B, la position T sur le barillet des vitesses de certains très bons appareils photo à obturateur focal à rideaux, même anciens, même allemands (et aussi les meilleurs modèles nippons mais ce n'est pas le sujet). Mais, bizarrement, on ne l'a jamais trouvée sur les Leica... peut-être parce que les vissants usurpaient le Z qui signifie "Zeit" en effet, et correspond au T, pour "Time" ? B signifiant assez indubitablement "Bulb flash", ce n'est donc pas Z qui aurait dû le remplacer sur les molettes des vitesses des petites choses wetzlariennes, mais G pour "Glühbirnenblitz"...

ils ont commencé par Z, puis remplacé le Z par B pour l'export.

Il me semblait que bulb faisait référence à la poire de caoutchouc qui permettait le déclenchement et maintenait l'obturateur ouvert tant qu'on maintenait la pression. On peut par ailleurs se demander pourquoi bulb désignerait un flash, alors que le flash n'est utilisé en pose B que très exceptionnellement.

Un certain appareil japonais mythique a poussé le raffinement assez loin avec la position T. Couplée à l'utilisation du retardateur elle permet, de façon détournée, d'asservir l'obturateur, pourtant 100% mécanique et fonctionnant sans piles, et d'assurer des vitesses de déclenchement de 2 à 10 secondes par paliers réglables via la course du levier du retardateur. Génial.